Il movimento dei "gilets jaunes" ha radici molto profonde nella politica francese. È, allo stesso tempo, il terminale dei cambiamenti sociali che hanno avuto luogo dagli anni Cinquanta e il sottoprodotto diretto delle ultime elezioni presidenziali, il risultato del nuovo ambiente politico che è stato creato, ma anche dell’incapacità delle istituzioni della V Repubblica di assorbire, dare un senso e rispondere adeguatamente alle richieste di nuove forme di democrazia e di rappresentanza. Quella che era iniziata come una ribellione fiscale sul prezzo della benzina diesel si è trasformata in una messa in discussione della legittimità degli organi eletti e nella ricerca di forme più dirette di espressione politica, come il referendum o le assemblee dei cittadini per supervisionare l’esecuzione delle leggi. Di fatto, il movimento trae origine da alcune questioni che si possono così riassumere. La rapida urbanizzazione della Francia negli anni Cinquanta e Sessanta, innanzitutto, che portò alla trasformazione radicale del territorio francese, in particolare intorno alle aree metropolitane con migrazioni prima verso la periferia, e più tardi verso i sobborghi periferici (in francese "le péri-urbain"). A questo si è accompagnato un graduale ridimensionamento di una classe operaia il cui status nella società era via via diminuito e il cui reddito ristagnava, insieme alla dissoluzione dei tradizionali sistemi di solidarietà. La riduzione delle entrate per le aree metropolitane rendeva sempre più difficile mantenere e rinnovare le abitazioni sovvenzionate ai margini delle città e, di conseguenza, incoraggiava chi poteva a trasferirsi nei sobborghi periferici, che offrivano una migliore qualità della vita e costi inferiori rispetto ai centri cittadini. [...]