Il 9 marzo un decreto del presidente del Consiglio dei ministri ha sospeso le lezioni in tutte le università italiane, dando loro però la possibilità di svolgere “attività formative a distanza”. Meno di una settimana dopo, quasi i tre quarti dei professori era già transitata nelle aule virtuali,dando avvio alla cosiddetta “didattica a distanza” (DaD), cioè a lezioni effettuate mediante apposite piattaforme tecnologiche. Nella stragrande maggioranza dei casi, per la prima volta nella loro carriera professionale. Per un’istituzione come quella universitaria, ancora oggi descritta come una “torre d’avorio”, cioè distante dalla realtà e poco responsabile nei confronti del mondo esterno, si è trattata di una straordinaria prova di reattività ed efficienza. Ma come hanno vissuto la DaD i professori e i ricercatori impegnati in prima linea? E, soprattutto, è possibile trarre da questa esperienza alcuni insegnamenti per migliorare la didattica di quella che sarà la “nuova normalità della vita universitaria”? Per rispondere a queste domande, nel giugno scorso è stata condotta una ricerca nazionale sulla didattica svolta durante l’emergenza Covid-19. L’indagine si è basata su un ampio campione di 3.398 professori e ricercatori delle università statali italiane ed è stata promossa dal Centro “Luigi Bobbio” dell’Università di Torino, in collaborazione con Unires, il centro interuniversitario di ricerca sui sistemi di istruzione superiore, a cui aderiscono le Università di Milano, Pavia, Bologna, Firenze, Torino, la Scuola Normale Superiore, la Liuc e la Fondazione Crui. I dati raccolti con la survey – realizzata da un gruppo di ricercatori delle Università di Torino e di Pavia insieme alla Società QuestLab di Venezia – forniscono delle risposte piuttosto chiare alle domande che ci siamo posti. Iniziamo con il dire che, davvero, sembra essere “andato tutto bene”: i ritardi nell’avvio delle lezioni sono stati contenuti; la stragrande maggioranza dei docenti è riuscita a svolgere tutto il programma di insegnamento; le lezioni sono state prevalentemente tenute in diretta streaming; il numero di studenti frequentanti non è diminuito; gli esami si sono svolti regolarmente. [...]